西瓜（学名：Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. et Nakai）一年生蔓生藤本；茎、枝粗壮，具明显的棱。卷须较粗壮，具短柔毛，叶柄粗，密被柔毛；叶片纸质，轮廓三角状卵形，带白绿色，两面具短硬毛，叶片基部心形。雌雄同株。雌、雄花均单生于叶腋。雄花花梗长3-4厘米，密被黄褐色长柔毛；花萼筒宽钟形；花冠淡黄色；雄蕊近离生，花丝短，药室折曲。雌花：花萼和花冠与雄花同；子房卵形，柱头肾形。果实大型，近于球形或椭圆形，肉质，多汁，果皮光滑，色泽及纹饰各式。种子多数，卵形，黑色、红色，两面平滑，基部钝圆，通常边缘稍拱起，花果期夏季。
中国各地栽培，品种甚多，外果皮、果肉及种子形式多样，以新疆、甘肃兰州、山东德州、江苏溧阳等地最为有名。其原种可能来自非洲，久已广泛栽培于世界热带到温带，金、元时始传入中国。
西瓜为夏季之水果，果肉味甜，能降温去暑；种子含油，可作消遣食品；果皮药用，有清热、利尿、降血压之效。
西瓜功效与作用
1、西瓜汁里还含有多种重要的有益健康和美容的化学成分。它含瓜氨酸、丙氨酸、谷氨酸、精氨酸、苹果酸、磷酸等多种具有皮肤生理活性的氨基酸，尚含腺嘌呤等重要代谢成分，糖类、维生素、矿物质等营养物质。而西瓜的这些成分，最容易被皮肤吸收，对面部皮肤的滋润、防晒、增白效果很好。方法：用瓜汁擦擦脸，或把西瓜切去外面的绿皮，用里面的白皮切薄片贴敷15分钟。
2、由于西瓜有利尿的作用，再加上水分大，所以吃西瓜后排尿量会增加，从而减少胆色素的含量，并使大便畅通，对治疗黄疸有一定作用。另外，西瓜的利尿作用还能使盐分排出体外，减轻浮肿，特别是腿部浮肿，对因长时间坐在电脑前而双腿麻木肿胀的女性来说，西瓜是一种天然的美腿水果。
3、西瓜含有丰富的钾元素，能够迅速补充在夏季容易随汗水流失的钾，避免由此引发的肌肉无力和疲劳感，驱走倦怠情绪。钾也是美丽双腿所必需的元素之一，常吃西瓜、多喝西瓜汁，会获得漂亮的腿型。
4、新鲜的西瓜汁和鲜嫩的瓜皮可以增加皮肤弹性，减少皱纹，增添光泽。把西瓜肉放在碗里压碎，然后滤出汁来，这便是天然的皮肤调色剂。每天早晚在化妆之前将它当化妆水使用，清新而不刺激，坚持下去能使脸色更佳，妆容持久亮丽。用剩的西瓜汁可放在冰箱内保存，三天之内不会变质，常适合敏感肤质的人。
5、常吃西瓜还可以使头发秀美稠密，因烫发而发质干枯的人，可多吃。
西瓜药用价值
果皮（西瓜皮）：甘，凉。清热解暑，止渴，利小便。用于暑热烦渴，水肿，口舌生疮。
中果皮（西瓜翠）：甘、淡，寒。清热解暑，利尿。用于暑热烦渴，浮肿，小便淋痛。
整品加工品（西瓜黑霜）：用于水肿，肝病腹水。
瓤（西瓜）：甘，寒。清热解暑，解烦止渴，利尿。用于暑热烦渴，热盛津伤，小便淋痛。
种皮：用于吐血，肠风下血。
种仁：清热润肠。未成熟的果实与皮硝的加工品
(西瓜霜)：用于热性咽喉肿痛。
【佤药】挡倒：藤茎用于萎缩性鼻炎《滇药录》、《桂药编》。党岛：种子用于高热不语《滇省志》。
【蒙药】塔日布斯-哈力素：中果皮治中暑，发热，烦闷，口渴，水肿，小便不利《蒙药》。
【苗药】外部果皮用于暑热烦渴，尿少色黄《湘蓝考》。
【傣药】嘿骂想(西傣)：种子用于高热不语《滇省志》、《傣药志》、《傣医药》。
【德昂药】果等放：西瓜翠治浮肿，小便不利《德宏药录》。
【景颇药】Humzhanggvuq：功用同德昂族《德宏药录》。
【阿昌药】电胖日：功用同德昂族《德宏药录》。
西瓜美容作用
西瓜汁里还含有多种重要的有益健康和美容的化学成分。它含瓜氨酸、丙氨酸、谷氨酸、精氨酸、苹果酸、磷酸等多种具有皮肤生理活性的氨基酸，尚含腺嘌呤等重要代谢成分，糖类、维生素、矿物质等营养物质。而西瓜的这些成分，最容易被皮肤吸收，对面部皮肤的滋润、防晒、增白效果很好。在吃西瓜时，用瓜汁擦擦脸，或把西瓜切去外面的绿皮，用里面的白皮切薄片贴敷
15分钟，那么整个夏天都可以使你的皮肤保持清新细腻、洁白、健康，焕发出迷人的光泽。
西瓜食用价值
西瓜在古今用于民俗治病和食疗保健的资料甚丰。
1、《本经逢源》记载：西瓜能引心包之热，从小肠、膀胱下泻。能解太阳、阳明中暍及热病大渴，故有天生“白虎汤”之称，白虎汤为汉伤寒论方，功能清热生津，解渴除烦，即指西瓜皮与其同功之喻。而春、夏伏气发瘟热，觅得隔年收藏者啖之，如汤沃雪。
2、《松漠记闻》云：有人苦于目病，令以西瓜切片曝乾，日日服之，遂愈，由其性冷降火故也。
3、《随息居饮食谱》云：食瓜腹胀者，以冬腌菜瀹汤饮即消。目赤口疮用西瓜肉曝乾腌食之；唇内生疮用西瓜皮烧研噙之；食瓜过多成病用瓜皮煎汤解之；口腔炎用西瓜皮晒干，炒焦，加冰片少许同研末，用蜂蜜调涂患处。
西瓜食用方法
西瓜雪泡
1、用球形小勺挖出16个小西瓜球，用2枝竹签分别串上3个小西瓜球，其余小西瓜球放在盘子里，置冰箱中冷冻半小时。
2、剩余西瓜削皮去子，切成小块，放人果汁机中，盖好后高速打15秒钟至充分混合，打开果汁机，加人冰乳清，盖好，继续高速打10秒。
3、冷冻好的小西瓜球平均放人2只杯中，倒入打好的饮料。
4、将串有西瓜球的竹签放在杯上，再以薄荷叶装饰即成。西瓜荔枝雪泥饮
1、西瓜去皮取肉，荔枝去皮，挖核，取出荔枝肉备用。
2、西瓜肉、荔枝肉和细砂糖一同放入食品加工机中搅打均匀，倒入制冰模具中，放入冰箱冷冻3个小时左右，直到液体冻结成型。
3、将冰块再次盛入食品加工机中，搅打成雪泥，盛入杯中即可饮用。
椰汁西瓜冰沙
1、西瓜去皮取肉，荔枝去皮挖核，取出荔枝肉备用；
2、西瓜肉、荔枝肉和细砂糖一同放入食品加工机中搅打均匀，倒入制冰模具中，放入冰箱冷冻
3个小时左右，直到液体冻结成型；
3、将冰块再次盛入食品加工机中，搅打成雪泥，盛入杯中即可饮用。
西瓜使用禁忌
1、不宜多吃：西瓜是最自然的天然饮料，而且营养丰富，对人体益处多多，但西瓜优点虽然很多，大量或长期吃副作用也不可轻忽。明·汪颖《食物本草》云：西瓜，性寒解热，有天生百虎汤之号，然亦不宜多食。李时珍《本草纲目》云：西瓜、甜瓜，皆属生冷，世俗以为醍醐灌顶，甘露洒心，取其一时之快，不知其伤脾助湿之害也。元·李鹏飞《延寿书》云：北人禀厚，食之犹惯，南人禀薄，多食易致霍乱。又云：防州太守陈逢原，避暑食瓜过多，至秋忽腰腿痛，不能举动，皆食瓜之患也。因此，中医辨证属于脾胃虚寒，寒积腹痛，小便频数，小便量多；以及平常有慢性肠炎、胃炎及十二指肠溃疡等属于虚冷体质的人均不宜多吃。正常健康的人也不可一次吃太多或长期大量吃，因西瓜水分多，多量水分在胃里会冲淡胃液，引起消化不良或腹泻。
2、变质不能吃：西瓜变质后不可以吃，容易引起胃肠病而下痢。惟清·张璐《本经逢源》云：西瓜，甘寒降泻。子仁甘温性升，开豁痰涎之理是其本性。又引《相感志》云：食西瓜后食其子，即不噫瓜气，其温散之力可知。过食瓜果类致使胃肠寒积腹痛者，酌服中药理中汤可治。西瓜裨益于人虽多，慎记台湾民间俚语云：日吃西瓜，半夜反症。
3、糖尿病人：西瓜约含糖类5%，且主要是葡萄糖、蔗糖和部分果糖，也就是说吃西瓜后会致血糖增高。正常人由于会及时分泌胰岛素，可使血糖、尿糖维持在正常水平。而糖尿病人则不同，在短时间内吃太多西瓜，不但血糖会升高，病情较重的还可能因出现代谢紊乱而致酸中毒，甚至危及生命。糖尿病人每天吃的碳水化合物(糖类)的量是需要严格控制的，因此如果一天中多次吃了西瓜，那么应相应地减少吃饭和面制品(碳水化合物)的数量，以免加重病情。
4、肾功能不全者：肾功能不全患者，对排出体内水分的功能大大降低，所以常会出现下肢或全身水肿。这类病人若吃太多西瓜，会因摄入过多的水，又不能及时将多余的水排出，致使水分在体内超量储存，血容量增多，因此不但使水肿加重，且容易诱发急性心力衰竭。故而肾功能不全患者以少吃或不吃西瓜为好。
5、感冒初期：中医认为，不论是风寒感冒还是风热感冒，其初期均属于表证，应采用让病邪从表而解的发散治疗方法。并认为在表未解之前若攻之会加重病情。而西瓜有清里热的作用，所以这个时候吃西瓜会使感冒病情加重或病程延长。
6、口腔溃疡病人：口腔溃疡在中医中被认为是阴虚内热、虚火上扰所致。由于西瓜有利尿作用。若口腔溃疡者多吃西瓜，会使口腔溃疡复原所需要的水分被过多排出，从而加重阴虚和内热，使病程绵延，不易愈合。
7、产妇：产妇的体质比较虚弱，中医认为多吃西瓜会过寒而损脾胃。
、饭前及饭后不宜吃：因为西瓜中大量的水分会冲淡胃中的消化液，在饭前及饭后吃都会影响食物的消化吸收，而且饭前吃大量西瓜又会占据胃的容积，使就餐中摄入的多种营养素大打折扣，特别是对孩子、孕妇和乳母的健康影响更大。而对于想通过节食减肥的人则在饭前吃点西瓜不失是一种减少食物摄入的好方法。
9、不宜吃得太多：因为西瓜属于“生冷食品”，任何人吃多了都会伤脾胃，导致食欲不佳、消化不良及胃肠抵抗力下降，引起腹胀、腹泻。
10、少吃冰西瓜：虽然大热天吃冰西瓜的解暑效果很好，但对胃的刺激很大，容易引起脾胃损伤，所以应注意把握好吃的温度和数量。最好把西瓜放在冰箱冷藏室的最下层，这里的温度大约是8-10℃，这个温度口味也最好，每次吃的量不要超过500克，且要慢慢地吃。对于有龋齿(蛀牙)和遇冷后即会感到酸、痛的牙过敏者，以及胃肠功能不佳者就不宜吃冰西瓜。
11、打开时间过久不能吃：天气气温高后，适宜细菌繁殖，如果吃打开时间过久、已被病菌污染的西瓜，就会导致胃肠道传染病。因此，吃西瓜应注意选择成熟的新鲜西瓜。
