炙甘草(RADIX GLYCYRRHIZAE PREPARATA)，系豆科植物，炙炙甘草是用蜜烘制的炙甘草，俗称炮制，就是将蜂蜜置锅中炼成中蜜，改用文火加生炙甘草片拌炒均匀，3~5 min出锅，置烤房或烘箱60~C烘至不粘手时取出，放凉即可。
炙炙甘草为类圆形或椭圆形切片，表面红棕色或灰棕色，微有光泽，切面黄色至深黄色，形成层环明显，射线放射状。炙炙甘草汤具有益气滋阴，通阳复脉治疗功效。
形态特征
多年生草本，根与根状茎粗状，直径1-3厘米，外皮褐色，里面淡黄色，具甜味。茎直立，多分枝，高30-120厘米，密被鳞片状腺点、刺毛状腺体及白色或褐色的绒毛，叶长5-20厘米;托叶三角状披针形，长约5毫米，宽约3毫米，两面密被白色短柔毛;叶柄密被褐色腺点和短柔毛;小叶5-17枚，卵形、长卵形或近圆形，长1.5-5厘米，宽0.8-3厘米，上面暗绿色，下面绿色，两面均密被黄褐色腺点及短柔毛，顶端钝，具短尖，基部圆，边缘全缘或微呈波状，多少反卷。
总状花序腋生，具多数花，总花梗短于叶，密生褐色的鳞片状腺点和短柔毛;苞片长圆状披针形，长3-4毫米，褐色，膜质，外面被黄色腺点和短柔毛;花萼钟状，长7-14毫米，密被黄色腺点及短柔毛，基部偏斜并膨大呈囊状，萼齿5，与萼筒近等长，上部2齿大部分连合;花冠紫色、白色或黄色，长10-24毫米，旗瓣长圆形，顶端微凹，基部具短瓣柄，翼瓣短于旗瓣，龙骨瓣短于翼瓣;子房密被刺毛状腺体。荚果弯曲呈镰刀状或呈环状，密集成球，密生瘤状突起和刺毛状腺体。种子3-11，暗绿色，圆形或肾形，长约3毫米。花期6-8月，果期7-10月。
炙甘草的功效和作用
现代研究，炙甘草含有炙甘草甜素、炙甘草次酸、炙甘草多糖等多种化学成分，具有抗炎及抗变态反应作用，可调节机体免疫功能，抗肿瘤和止痛作用。因此炙炙甘草的主要功效是和中缓急，润肺，解毒，调和诸药。常用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心动悸，脉结代，可解附子毒。
炙炙甘草临床应用多为炙炙甘草汤，是以炙炙甘草为主要原料制成的汤。因此炙炙甘草的功效与作用可以从炙炙甘草汤中来分析。综合历代医家，认为炙炙甘草汤主要功效与作用有以下四点:
1、补阴为主的功效，清代柯琴《伤寒来苏集·伤寒附翼》指出"生地为君、麦冬为臣、炙炙甘草为佐，大剂以峻补真阴，开来学之滋阴一路也。"清代田宗汉《医寄优阴论》也认为本方是"滋阴之祖方"。
2、补血为主的功效，以清代唐容川为代表的一派医家认为炙炙甘草汤是"补血之大剂"。
3、气血双补的功效和作用，以《注解伤寒论》为代表，认为炙炙甘草汤的功效当为气血双补，"益虚补血气而复脉"。
4、阴阳并调，清代医家尤在泾《伤寒贯珠集》指出炙炙甘草汤是"扩建中之制，为阴阳并调之法"。本方主治伤寒病后或重病恢复期阴血不足，血不荣心，虚羸少气，心慌心悸，虚烦少眠，大便干涩，舌质略红少苔，脉象结代不整。或肺痿久咳，吐涎沫稀痰，量多，咽燥而渴，或痰中带血，心悸气短，心中温温液液，失眠多汗，脉虚细而数，或偶见结代。
炙甘草的营养价值
炙甘草含有炙甘草甜素、炙甘草次酸、炙甘草多糖等多种化学成分，具有抗炎及抗变态反应作用，可调节机体免疫功能，抗肿瘤和止痛作用。因此炙炙甘草的主要功效是和中缓急，润肺，解毒，调和诸药。常用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心动悸，脉结代，可解附子毒。
炙甘草的药用价值
1. 炙甘草有类似肾上腺皮质激素样作用。对组胺引起的胃酸分泌过多有抑制作用；并有抗酸和缓解胃肠平滑肌痉挛作用。
2. 炙甘草黄酮、炙甘草浸膏及炙甘草次酸均有明显的镇咳作用；祛痰作用也较显著，其作用强度为炙甘草酸>炙甘草黄酮>炙甘草浸膏。
3. 炙甘草还有抗炎，抗过敏作用，能保护发炎的咽喉和气管粘膜。炙甘草浸膏和炙甘草酸对某些毒物有类似葡萄糖醛酸的解毒作用。
4. 炙甘草常用来治疗随更年期而来的症状.因为炙甘草里含有炙甘草素，是一种类似激素的化合物，它有助于平衡女性体内的激素含量。
5. 炙甘草所含的次酸能阻断致癌物诱发肿瘤生长的作用。
炙甘草的副作用
炙甘草的毒副作用较小，但若长期大量服用，可引起水肿，血压升高及血钾减少等症状并有脘腹胀满，纳呆等消化障碍。因此，偶尔泡一泡水喝可以，不宜长期大量使用。
炙甘草的使用禁忌
实证中满腹胀忌服。
1、 炙甘草不宜长期食用：草不能够长期服用，否则肠胃健康会变差，同时也很容易出现对这种中药材上瘾的情况。
2、 炙甘草不宜过量服用：过量的服用炙甘草容易对身体产生危害，甚至于出现呼吸系统停止的症状。因此，小编提醒大家，服用炙甘草一定要注意适量，儿童服用炙甘草一定要减少用量，最好咨询医生。
3、 炙甘草过敏人群禁止服用：如果对炙甘草过敏，一定要禁止服用，否则可能会造成严重的后果。小编提醒大家，第一次服用炙甘草时，一定要对身体进行过敏试验，再服用。
4、 不适合和炙甘草一起服用的药材：炙甘草不可以和止咳药物、强心药物以及降血压药物等一起服用，避免对身体造成严重后果。炙甘草本身就具有一定的止咳效果，如果和其他的止咳药物一起服用，那么会严重损害呼吸中枢的健康。
