月桂叶(bay leaf 亦作laurel leaf)樟科(Lauraceae)常绿树甜月桂(Laurus nobilis)的叶。受欢迎的香料，用於腌渍或浸渍食品，又用於炖菜、填馅及鱼等。味芬芳，但略有苦味。精油含量约2%，主要成分是桉叶脑(C10H18O)。乾月桂叶平滑而有光泽，通常整片使用，烹调后再从菜肴中除去。或制成月桂粉出售。甜月桂原产地中海沿岸，自古就有栽培。古希腊用月桂叶做成花环戴在获胜运动员的头上。在中世纪月桂叶供药用。
月桂叶别名香叶、香桂叶、桂叶、天竺桂等。
月桂为樟科月属常绿小乔木，烹调中取其叶片作调味品。月桂叶虽也称桂叶，但与肉桂树的桂叶、桂花树的桂叶均不同，它属于西餐调料，罐头配料，身价远高于肉桂树叶与桂花树叶。
月桂叶原产于南欧地中海沿岸的绿灌木或小乔木，两种月桂叶都是绿色，呈长椭圆披针形，约长三英寸，叶面光滑，带有辛辣及强烈苦味。月桂叶是欧洲人常用的调味料和餐点装饰，如用在汤、肉、蔬菜、炖食等，可说是一种健胃剂。
香叶的功效和作用
中医认为，香叶具有祛风除湿的功效，帮助身体排除湿气，还能行气止痛，据说香叶有轻微的麻痹作用，因此可以用来止痛。
香叶还有杀虫的功效，而疝气、阴囊湿疹、疥癣等都能通过香叶来治疗。香叶还具有温中行气、止痛散寒、除冷健胃的功效，天气湿冷，较容易感染风寒的时候，在烹制食物时加一些香叶，既能保证食物的香氛，又能起到驱寒的效果。
香叶的营养价值
叶含芳香油,主要成分是芳樟醇(linalool),丁香油酚(eugenol),牻牛儿醇(geraniol)，1，8-桉叶素(1，8-cineole),松油醇(terpineol),乙酰丁香油酚(aceiyleugenol),甲基丁香油酚(methyleugenol),α-蒎烯(α-pinene),水芹烯(phellandrene)等；还含倍半萜内酯：大牻牛儿内酯(germacranolide),月桂烯内酯(laurenobiolide),木香烯内酯(costunolide),南艾蒿烯内酯(artemorin),过氧南艾蒿烯内酯(verlotorin),巴尔喀蒿烯内酯(santamarin，balchanin),瑞诺木烯内酯(reynosin)。又含黄酮类成分：山柰酚(kaempferol)的和槲皮素(quercetin)的3-芸香糖甙,3-葡萄糖甙,3-半乳糖甙,3-鼠李糖甙,3-阿拉伯糖甙及芸香甙(rutoside)。另含(D-葡配甘油型)-3-辛酮糖(D-glucoglycercr-3-octulose)。尚含生物碱：网叶番荔枝碱(reticuline),波尔定碱(boldine),黄肉楠碱(actinodaphnine),N-甲基黄肉楠碱(N-methylactinodaphnine),异南天竹种碱(isodomesticine),去甲异南天竹种碱(noriedomesticine),新木姜子碱(neolitsine),无根藤次碱(launobine),莲叶桐碱(nandigerine，hernangerine)，芳香厚壳桂碱(cryptodorine)。
香叶的药用价值
【性状】
1.性状鉴别 块根多呈纺锤形，略弯曲，有的中部膨大成连珠状，长5-18cm，直径1-4cm;表面棕褐色或黄褐色，有纵皱纹及须根脱落的痕迹;质坚硬，难折断。切片厚2-4mm，切面类黄色或淡黄棕色，中部色较深，有放射纹及淡棕色环纹;质脆，易折断。气香，味微辛，略苦。
2.显微鉴别 粉末特征：黄白色。①淀粉粒甚多，单粒类球形、长圆形或卵圆形，直径5-50μm，脐点点状、短棒状、裂缝状或叉状，复粒由2-3分粒组成。②木纤维淡黄色，直径30-40μm，壁厚约7μm，有单纹孔。③韧皮纤维近无色，长梭形，直径20-30μm，壁极厚，孔沟明显。④具缘纹孔导管，直径约50μm，具缘纹孔排列较密。⑤木射线细胞壁稍厚。⑥油细胞长圆形，含棕色分泌物。
【性味】辛;温
【归经】胃;肝经
【功能主治】行气温中。主胃脘疼痛;消化不良
【用法用量】内服：煎汤，6-10g。
香叶的副作用
副作用是药物选择性作用差引起的，是药物本身所固有的作用。不管是处方药还是非处方药，都应该在医生、药师的指导下使用。当用药的时候发生的不舒服的情况，一定要及时停药，找医生、药师咨询，以免造成不必要的损害。
香叶的使用禁忌
1、传染性疾病，皮肤性病患者忌食。
2、气虚体质，阳虚体质，阴虚体质忌食。
