红枣，又名大枣。特点是维生素含量非常高，有"天然维生素丸"的美誉,具有滋阴补阳，补血之功效。红枣为温带作物，适应性强。红枣素有"铁杆庄稼"之称，具有耐旱、耐涝的特性，是发展节水型林果业的首选良种。
历史
据史料记载，红枣是原产中国的传统名优特产树种。经考古学家从新郑斐李岗文化遗址中发现枣核化石，证明枣在中国已有8000多年历史。早在西周时期人们就开始利用红枣发酵酿造红枣酒，作为上乘贡品，宴请宾朋。红枣的营养保健作用，在远古时期就被人们发现并利用。
《诗经》已有“八月剥枣”的记载了。《礼记》上有“枣栗饴蜜以甘之”；并用于菜肴制作。《战国策》有“北有枣栗之利……足食于民”，指出枣在中国北方的重要作用。
《韩非子》还记载了秦国饥荒时用枣栗救民的事。所以民间一直视枣为“铁杆庄稼”“木本粮食”之一。枣作为药用也很早， 《神农本草经》即已收载，历代药籍均有记载，对其养生疗病的认识不断深化。至今，枣都被视为重要滋补品，李时珍在 《本草纲目》中说：枣味甘、性温，能补中益气、养血生津，用于治疗“脾虚弱、食少便糖、气血亏虚”等疾病。常食大枣可治疗身体虚弱、神经衰弱、脾胃不和、消化不良、劳伤咳嗽、贫血消瘦，养肝防癌功能尤为突出，有“日食三颗枣，百岁不显老”之说。现在，枣仍是中国烹饪中的主要干果原料之一。中国枣约于公元1世纪经叙利亚传入地中海沿岸和西欧，19世纪由欧洲传入北美。
红枣的营养价值
1．枣能提高人体免疫力，并可抑制癌细胞：药理研究发现，红枣能促进白细胞的生成，降低血清胆固醇，提高血清白蛋白，保护肝脏，红枣中还含有抑制癌细胞，甚至可使癌细胞向正常细胞转化的物质
2．经常食用鲜枣的人很少患胆结石，这是因为鲜枣中丰富的维生素C，使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，胆固醇少了，结石形成的概率也就随之减少
3．枣中富含钙和铁，它们对防治骨质疏松、产后贫血有重要作用，中老年人更年期经常会骨质疏松，正在生长发育高峰的青少年和女性容易发生贫血，大枣对他们会有十分理想的食疗作用，其效果通常是药物不能比拟的。
4．对病后体虚的人也有良好的滋补作用
5．枣所含的芦丁，是一种使血管软化，从而使血压降低的物质，对高血压病有防治功效
6．枣还可以抗过敏、除腥臭怪味、宁心安神、益智健脑、增强食欲。
红枣的功效和作用
1．健脾益胃：脾胃虚弱、腹泻、倦怠无力的人，每日吃红枣七颗，或与党参、白术共用，能补中益气、健脾胃，达到增加食欲、止泻的功效；红枣和生姜、半夏同用，可治疗饮食不慎所引起的胃炎如胃胀、呕吐等症状。
2．补气养血：红枣为补养佳品，食疗药膳中常加入红枣补养身体、滋润气血。台大免疫学孙安迪博士大力提倡平时多吃红枣、黄芪、枸杞，能提升身体的元气，增强免疫力。
3．养血安神：女性躁郁症、哭泣不安、心神不宁等，用红枣和甘草、小麦同用〈甘麦大枣汤〉，可起到养血安神、舒肝解郁的功效。
4．缓和药性：红枣常被用於药性剧烈的药方中，以减少烈性药的副作用，并保护正气。如：「十枣汤」中，用大枣缓解甘遂、大戟、芜花等泻药的毒性，保护脾胃不受伤害。
红枣的药用价值
枣能提高人体免疫力,并可抑制癌细胞:药理研究发现,红枣能促进白细胞的生成,降低血清胆固醇,提高血清白蛋白 ,保护肝脏,红枣中还含有抑制癌细胞,甚至可使癌细胞向正常细胞转化的物质。
大枣含有大量的糖类物质,主要为葡萄糖,还含有果糖、蔗糖及由葡萄糖和果糖组成的低聚糖、阿拉伯聚糖及半乳醛聚糖等;并含有大量的维生素C、核黄素、硫胺素、胡萝卜素、尼克酸等多种维生素。具有较强的补养作用,能提高人体免疫功能,增强抗病能力。
经常食用鲜枣的人很少患胆结石,这是因为鲜枣中丰富的维生素C,使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸,胆固醇少了,结石形成的概率也就随之减少。
枣中富含钙和铁,对防治骨质疏松 、产后贫血有重要作用,中老年人更年期经常会骨质疏松,正在生长发育高峰的青少年和女性容易发生贫血,大枣对他们会有十分理想的食疗作用,其效果通常是药物不能比拟的。对病后体虚 的人也有良好的滋补作用。
红枣的副作用和食用禁忌
1、多食用红枣会导致腹胀,也就是肚子胀气。
2、过多食用红枣会对人体肾脏造成一定的困扰,同时会影响消化系统,会造成便秘等情况。
3、红枣的糖分很高,因此,糖尿病的患者要注意红枣或者红枣制成的零食是不能吃的,不热会导致糖尿病恶化。
4、在女性月经期出现水肿情况时是不能吃红枣的,因为红枣很甜,吃多了会生痰生湿,如此,这个时候红枣吃的越多,水肿的情况就会越严重。
5、量进食生鲜红枣,易产生腹泻并伤“脾”,因此,由于外感风热而引起的感冒、发烧者及腹胀气滞者,都属于忌吃生鲜红枣的人群。
6、湿盛或脘腹胀满者忌食;湿热重、舌苔黄的人不宜食用。
7、有宿疾、食积、便秘者不宜多吃;龋齿、牙病作痛及痰热咳嗽患者不宜食用。
红枣的吃法
阿胶红枣乌鸡汤
材料：乌鸡、阿胶、黄精、芡实、桂圆、红枣、枸杞子、桑葚 做法：炖煮3小时，老火炖汤
特点：养肝、益气、补血、滋阴广府汤即广东人煲煮的中华老火靓汤，已有数千年历史。岭南地区多湿热，长久居住，湿热侵身在所难免，爱吃的广府人从中医药理的食补良方中悟出了老火靓汤，火候足、时间长、既取药补之效，又取入口之甘甜。
红枣水
红枣10枚(掰开)，大麦100克，加水7倍，煎煮后服下。不加糖。红枣中所富含的特殊物质可减少过敏介质的释放，多吃红枣可以治愈过敏症。（注意：新鲜的红枣不易冲泡或煎煮。这是因为它的维生素C含量非常高，用热水煮泡会严重破坏维生素C）
红枣蜂蜜茶
红枣(去核)150克，冰糖50克，加水350毫升煮熟，收干水分，捣成枣泥。再加入蜂蜜250毫升拌匀，盛在干净的玻璃瓶中，饮用时取1茶匙加入温开水即可。大枣、蜂蜜都是温性食材，在寒冷的冬季，喝一杯这样的茶可以补充元气，增加热量。
